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Ce sujet, évidemment très controversé, demande un gros effort de compréhension et d’ouverture d’esprit. Ces deux termes (maladie mentale et handicap mental) sont bien souvent considéré comme représentant une seule et même notion. Il n’en est rien. En voici les définitions respectives données par Wikipedia
Handicap
On nomme handicap la limitation des possibilités d'interaction d'un individu causée par une déficience qui cause une incapacité, permanente ou présumée définitive et qui elle même mène à un handicap moral social ou physique.
L'expression vient du handicap sportif qui désigne le désavantage imposé à un concurrent pour équilibrer les probabilités de victoires.
Il exprime une déficience vis-à-vis d'un environnement, que ce soit en terme d'accessibilité, d'expression, de compréhension ou d'appréhension. Il s'agit donc plus d'une notion sociale voire politique que d'une notion médicale.
Handicap sur Wikipedia
Maladie mentale
Une maladie mentale est une affection qui perturbe la pensée, les sentiments ou le comportement d'une personne de façon suffisamment forte pour rendre son intégration sociale problématique ou pour lui causer souffrance. Elle fait partie du champ d'étude et pratique de la psychiatrie, de la psychopathologie et de certaines branches de la psychologie. Les symptômes sont variés et diffus :
• Conduite asociale et perturbation des relations.
• Troubles de l'humeur.
• Altération de la personnalité.
• Troubles cognitifs et perceptuels, hallucinations.
• Altération de la perception du réel.
• ...
Les limites de la maladie mentale sont parfois subjectives et conditionnées par la tolérance qu'a une société par rapport à des déviances sous forme de conduites ou d'être-là.
Ainsi et par exemple, dans le monde occidental, l'homosexualité a longtemps fait partie des maladies mentales.
Autre limite subjective, on constate également que bien des hommes considérés comme des génies présentent tous les symptômes de la maladie mentale et feraient, peut-être, de nos jours, un séjour dans un hôpital psychiatrique.
Cette imprécision est mise à profit par les régimes totalitaires pour justifier l'internement des opposants politiques. On parle de personnalité limite ou borderline pour désigner des personnes réussissant à présenter une apparence de « normalité », malgré certains traits relevant de la psychose.
Maladie mentale sur wikipedia A la lecture de ces définitions, on s’aperçoit immédiatement de la frontière sur laquelle sera à nouveau placée la narcolepsie.
En effet, la narcolepsie correspond bien à un déficience (en l’occurrence un déficit en hypocrétine ou orexine), elle entraîne une incapacité permanente, ou présumée définitive (au vu des connaissances scientifiques actuelles) qui mène à un handicap moral et physique.
« Les limites de la maladie mentale sont parfois subjectives et conditionnées par la tolérance qu'a une société par rapport à des déviances sous forme de conduites ou d'être-là »
C’est cette tolérence qui fixera la notion de maladie mentale dans le cadre de la narcolepsie. L’acceptation de la société par rapport au fait que le narcoleptique soit là, bien qu’il dorme et rêve…Il est capital de souligner l’importance d’un soutien psychologique au moment du diagnostique.
En effet, il est à envisager que la découverte de ce handicap entraîne des séquelles psychologiques irréversibles principalement dues à l’incompréhension de l’entourage du narcoleptique et à sa difficulté de pouvoir s’assumer. Cependant il est important de spécifier que la narcolepsie n’est bien heureusement pas à l’heure actuelle considérée comme une maladie mentale. C’est la raison pour laquelle ce sont des neurologues qui suivent les patients narcoleptiques même si un soutien psychologique peut être nécessaire comme pour beaucoup de nos concitoyens de culture occidentale. C'eest également une des raisons pour laquelle une assistance sociale et médicale adaptée doit être envisagée afin d’aider la personne narcoleptique à gérer les difficultés quotidiennes et sociales engendrées par le handicap de sa narcolepsie.
Ceci lui évitera peut-être de devoir consulter un psy tout au long de sa vie.
Je terminerai cet article par un extrait le la page « le TDA est il une maladie mentale ? » que je vous invite à parcourir que vous soyez narcoleptiques ou pas. Celle-ci provient du site internet http://www.pelerines.org/ qui traite des troubles de déficit d’attention.
« Nous ne sommes pas seuls. Nous tous qui souffrons de troubles cérébraux ou de maladies mentales, si nous pouvions nous tenir unis pour exiger des soins médicaux appropriés, une éducation convenable, et des occasions d'emploi dans un monde tolérant et compréhensif, ce monde ne serait-il pas merveilleux? »
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